饮食中的五色是指食物的五种天然颜色，即白黄红绿黑。科学家通过对多种食物营养成分的分析证实：食物的营养价值确实与食物的颜色有着密切的关系，在五彩缤纷的外衣下，一些食物蕴含着某些特定的养生保健效果。

五行中的金木水火土对应五个颜色白青黑赤黄。我国传统医学中有一套“五色配五脏”的食疗理论。不同颜色的食物在人体中也有不同的功效，食物的颜色与人体五脏相互对应，合理搭配，是饮食养生的基础。

中医认为，青入肝、赤入心、黄入脾、白入肺、黑入肾。如果你每天餐桌上的食物都“五彩缤纷”的话，那就可做到营养均衡。

另外，饮食时通过舌口，获得味觉，原与视觉无涉，但五彩缤纷的菜肴，同样能引起食欲，因此，我国菜历来注重色彩鲜明、和谐、悦目。我们中要从古人给菜肴命名中就可以略知一二。

如《山家清供》记载：“采芙蓉花，去心、蒂，汤焯之，同豆腐煮，红白交错，恍如雪霁之霞，名‘雪霞羹’。”可以想见，这一道菜红白相间，一定是很美的。又如《居家必用事类全集》中有“四色荔”菜名，是用茄子、黄瓜、萝卜、羊肉等四色拌菜，分作四碟，呈现四种颜色，也诱人品尝。