云冈石窟，在山西省大同市面西16公里武周山南麓，石窟依山开凿，东西绵延约1000米，现存石窟53个，石龛1100多个，造像5.1万余躯。云冈石窟主要开凿于北魏文成帝和平初年至孝明帝正光末年，时间比较集中。

魏晋南北朝是我国封建社会一个大分裂大动荡的时期，群雄割据，战争频仍。人们只能把希望寄予天国，寄予宗教。人们把生活中的迷惘、恐惧集中到对神、对神秘的佛国世界的向往和崇敬。因此早期的佛教造像多雄伟壮大，加之魏晋前期石窟造像尚处于滥觞期，题材内容直至艺术手法都处于较幼稚的阶段，带有强烈的印度犍陀罗作风。

云冈石窟造像的突出特征，是它充分运用了石雕的特点，气势宏伟，规模巨大，富于力度。云冈的佛像注重体积感和空间感，给人高大而庄严的美感。

云冈石窟的曜五窟，即主佛高大，占据窟中主要位置，突出醒目，佛像面相方圆，宽额长肩，高鼻深目，身着袒右肩或通肩衣，衣褶紧密贴体。雕刻多平直，随处露出锋利的棱角，“挺然有大丈夫之相”。这是早期的石窟造像，为石窟雕塑的北方风格。强调崇高、伟大，拉开人与神的距离，塑像威严庄重，没有人间的喜怒哀乐，给人神秘感。