张机，字仲景，东汉南郡，涅阳县人。据传曾任长沙太守，故后人亦惯称他为张长沙，被历代医家奉称医圣和医方之祖。

张仲景生活在东汉五朝末期，当时由于农民起义、诸侯割据，中原战乱不断，疾病流引，人民处在水深火热之中。张仲景的家，原是南阳望族，人口众多。

但由于连年的战争、灾荒、疾病，使张仲景的家族二百余口人，有三分之二丧亡，而死于伤寒的占了十分之七左右。天灾、人祸，疾病所带来的惨痛，深深地触动了张仲景，“感往昔之沦丧，伤横夭之莫救。”

于是他立志于医学研究，认真探讨、钻研古代医学著作，广泛收集民间验方。经过多年的钻研，并参考《素问》《灵枢》《八十一难》《阴阳大论》《胎胪药录》等古代医学著作，同时结合自己的临床经验，终于着成医学巨著《伤寒杂病论》。

《金匮要略》原为《伤寒杂病论》的一部分。