纸上有了书和画，就担负了文化传播的使命，纯以文房清玩的形式藏至今日的纸并不多见，大多是清代以后的产品。
甄别古旧纸笺首先要确定其年代，其年代大致分为清初、清中期、清末和民初四个时期，明朝天启年间至清朝康熙年间的好纸较少，嘉庆时期的纸笺多为仿前朝制品，所以乾隆时期的纸笺最为名贵。
其次最好不要相信印在纸笺上的年代，因为清末民初仿制了大量的乾隆时期的帝王专用笺，几乎皆为赝品。
其三要熟悉掌握各种纸笺的制作特点、形式及装饰图案。其四要看清纸表面是否光滑匀净，是否有杂渍或颜色的陈旧是否自然。通常古纸偏厚，破碎后呈小块状，断面多有斜纹。