元代诗人们提出了“宗唐得古”的主张，他们崇尚唐诗的浑融流丽，风骨遒健，体式端雅，自觉以唐人为旨归。然而，元人学唐大多止于形貌，而未得其神髓。总体来说，元诗并未形成自己的鲜明特色，在创作上也未取得突出的成就。

相对而言，有两类诗人的创作较有特色。

一类是少数民族诗人，活跃于这个时代的少数民族诗人们，一方面深受汉文化的浸润熏陶，已经具备了丝毫不亚于汉族文人的汉文化修养，另一方面，他们的民族特性、精神气质仍然与汉族士人有着微妙的差异，这一特殊秉性贯注在创作中，因而使他们的诗歌在意境、意象、情趣、韵味等方面均呈现出特殊的风貌。这种独特的风神，给元代诗坛增添了活力。

另一类是以杨维桢、萨都剌等为代表的追求个性化的诗人。这类诗人的创作大致具有感情炽热、色彩艳丽、想象瑰奇的特点，渗透着尊重自我、表现自我的强烈欲望。