沈约（441年～513年）字休文，吴兴郡武康县人，是南朝著名的文坛领袖和历史学家。历仕宋、齐、梁三朝，官至尚书令，卒谥隐，后世称沈隐侯。
南齐永明五年春，沈约奉命撰《宋书》，他以何承天、徐爰等人陆续修撰的国史底稿为基础，略事修订，删去属于晋代的13人传记，续撰永光以后十余年的史事，第二年二月即将纪传部分撰成奏上。因为大部分是利用徐爰等人的旧稿，自撰不多，所以成书如此之快。志的部分是以后续撰的，何时完工，史无明文。但从它避齐明帝萧鸾和梁武帝衍以及父萧顺之的讳来分析，大约可以推定，是从齐末到梁天监初陆续完成的。